На плоском камне среди ледяных острых вершин Алтая, почти у горизонта, где теряются грани земли и неба, восседает, как на дозоре, Ирбис с гордо поднятой головой. Он оглядывает раскинувшиеся долины своих владений. Его белоснежная шуба с черными отметинами кажется ханским одеянием. Иногда он поднимает голову кверху, словно что-то там хочет высмотреть, или ждет, что его оттуда тоже могут увидеть. Потом он снова долго всматривается в безмолвную даль.
В полной тишине, Ирбис стал вспоминать как он по велению Владыки спустился на Землю, а после, выполнив свою великую миссию, навсегда остался здесь. А было это так.

Долгое время, месяцы и годы, Небеса продолжали сотрясать стенания из мира людей. Не уберегли они свой солнечный Алтай, не устояли перед соблазнами, не стали насмерть в защиту своей родины. Вторглись на Алтай то силой, то обманом черные силы, полчища алчных, корыстных, злобных врагов, вытеснили людей на самые отвесные вершины. Люди сами уже давно слились с этими скалами, уповая только на Вечное Синее Небо с его сонмом божеств.

Не выдержал ЮчКурбустан — Верховный из трех божеств. Алтай был особым местом, который радовал его душу, он спускался туда, чтобы надышаться опьяняющим ароматом воздуха, полюбоваться пиками снежных вершин, бесконечной чередой гор, бирюзой его рек, насладиться протяжными песнями людей, живущих в долинах. Алтай был лучшим творением Небес.
Призвал владыка своего воина — Ирбиса, велел собраться в путь, дал ему камень Силы — горный хрусталь. Этот камень мог открыть все заколдованные двери врагов, умножить силы воина во сто крат, мог одной своей искрой создать ему целое войско из бесстрашных и несокрушимых воинов. Юч Курбустан сказал ему: «Очисти мой Алтай, верни покой и благоденствие в его просторы, стань его охраной и защитой».

Как говорят, выстрелившая пуля с камня не отскакивает, посланный в путь с полдороги не возвращается. Устремился Воин в белых одеяниях с неба вниз, содрогнулся от увиденного на земле. Здесь всем правил хаос - земля захламлена, столетние деревья выкорчеваны с корнями, перевернуты русла рек, всюду шум, крики, глумливый хохот. Нашел он среди скал и тех людей, которых должен был защитить. Они узнали своего вымоленного Воина, плакали, смеялись и благословляли небеса. Выжившие мужчины, молодые парни и подростки дали клятву стать воинами Ирбиса.
Мечи карающих воинов были беспощадны, они сметали грязь с лица земли, прогоняя врагов восвояси, в вечную темноту и топи подземных болот.

        Полчища нечисти уходили огрызаясь, оставляя смрад на земле, пытаясь вернуть то, что им никогда не принадлежало. Небесный Воин собирал их в одну связку при помощи чудесного камня, высвечивая все углы Алтая, и бросал их в пасть нижнего мира. Воины ему помогали, сражаясь храбро, неистово. Закрыли они выход черных сил из подземелья, завалили его огромным камнем, закрепив его магической силой горного хрусталя.
Люди, загнанные в горные ущелья, спустились в долины, снова обрели свою родину, освящали свои перевалы и горы, очищали реки и озера, возвращая им первозданный вид как со дня их сотворения. Снова зазвучали песнопения, молитвенные благословения, возобновились воскурения в честь божеств и Небесного Воина. Ирбис после долгих дней битв и сражений тоже отдохнул, испил воду из чистых горных речек, совершил очищение в семи священных источниках — аржанах, возвращая вновь свои силы. Он был желанным гостем в каждой юрте, каждой семье, все радовались ему, угощали своей незамысловатой едой.
       Светло было на душе у Ирбиса, он видел счастливые лица людей, которые снова обрели покой на своей земле. Понимал, что настает и его время возвращения в небеса. Он — всего-навсего, посланник, исполнитель воли Юч Курбустана. Пришло время расставания. С грустью прощался он со своими воинами, их семьями, они же просили его остаться на Алтае. Благодарные жители долин и гор вслед ему пели свои песни-благословения, освящали его небесный путь, путь возвращения.

Поднялся Ирбис к вершинам гор, уселся на отвесную скалу и стал любоваться Алтаем, красотой, открывшейся ему с высоты. Вокруг была такая с просинью тишина, что сливалась с небом и цветом деревьев, озер, рек. Гордый и неуязвимый Воин, будто сам растворился в этой синеве. И где-то там внизу, как струйка дыма, кверху тянулась мелодия песен счастливых людей. Он стал понимать, почему так любим этот уголок земли ЮчКурбустаном. Ирбис-воин почувствовал, как заныло его сердце в груди от предстоящей разлуки, и пришло осознание того, что он не хочет возвращаться домой, туда, в небеса.

Небесный Воин в великом поклоне стал молиться своему Владыке, просить оставить его здесь, на Алтае. До всемогущего Юч Курбустана, конечно, дошла его просьба. Сидел и думал владыка, размышлял. Если его не вернуть в небеса, станет он ослушником, отказавшимся от своей миссии исполнителя твердой воли божеств. Если вернуть, то он будет сломлен тоской по прекрасной земле, как воин, потерявший свой меч в расщелинах гор. Оставлять его среди людей нельзя, не вынесет он человеческой доли.
Владыка сам спустился к Воину, тот стоял на коленях, а Юч Курбустан молча любовался этой ожившей, благоухающей землей. После всех своих размышлений, он сказал своему Воину: «Ты останешься здесь, на земле, будешь охранять и оберегать Алтай, как одно из лучших творений небес. Ты не сможешь быть в облике человека, превращу тебя в барса по имени Ирбис, и камень горного хрусталя останется с тобой. Если вдруг на Алтай придет беда, то тогда ты снова станешь Небесным Воином, моим посланником. Время от времени я буду спускаться к тебе, если ты решишь вернуться в небеса, то заберу тебя с собой».
       Благодарный воин поклонился своему божественному владыке и стал превращаться в барса - ирбиса, Духа гор. ЮчКурбустан погладив его по загривку, исчез. Так появился на Алтае Небесный Воин в облике барса, став последним стражем человечества, стражем между миром людей и злых духов.